Apple Inc. , ehemals Apple Computer, Inc. , ist ein multinationales Unternehmen, das Unterhaltungselektronik, PCs, Computersoftware und kommerzielle Server herstellt und ein digitaler Vertreiber von Medieninhalten ist. Die Kernproduktlinien von Apple sind das iPhone-Smartphone, der iPad-Tablet-Computer, die tragbaren iPod-Mediaplayer und die Macintosh-Computerlinie. Die Gründer Steve Jobs und Steve Wozniak gründeten Apple Computer am 1. April 1976 und gründeten das Unternehmen am 3. Januar 1977 in Cupertino, Kalifornien.
Apple Computer war mehr als drei Jahrzehnte lang hauptsächlich ein Hersteller von Personalcomputern, einschließlich der Apple II-, Macintosh- und Power Mac-Reihen, doch in den 1990er Jahren war das Unternehmen mit schwankenden Umsätzen und geringen Marktanteilen konfrontiert. Jobs, der 1985 aus dem Unternehmen verdrängt worden war, kehrte 1996 zu Apple zurück, nachdem sein Unternehmen NeXT von Apple aufgekauft worden war. Im folgenden Jahr wurde er Interims-CEO des Unternehmens, der später eine Anstellung übernahm. Anschließend führte Jobs eine neue Unternehmensphilosophie mit wiedererkennbaren Produkten und schlichtem Design ein, beginnend mit dem ursprünglichen iMac im Jahr 1998.
Mit der Einführung des erfolgreichen iPod-Musikplayers im Jahr 2001 und des iTunes Music Store im Jahr 2003 etablierte sich Apple als führender Anbieter in der Unterhaltungselektronik- und Medienvertriebsbranche und führte 2007 dazu, dass „Computer“ aus dem Firmennamen gestrichen wurde. Das Unternehmen ist Mittlerweile ist das Unternehmen auch für seine iOS-Reihe von Smartphones, Mediaplayern und Tablet-Computern bekannt, die mit dem iPhone begann, gefolgt vom iPod Touch und schließlich dem iPad. Im Jahr 2012 ist Apple nach Marktkapitalisierung das größte börsennotierte Unternehmen der Welt mit einem geschätzten Wert von 626 Milliarden US-Dollar (Stand September 2012). Die Marktkapitalisierung von Apple Inc. ist größer als die von Google und Microsoft zusammen. Der weltweite Jahresumsatz von Apple belief sich 2010 auf 65 Milliarden US-Dollar und stieg 2011 auf 127,8 Milliarden US-Dollar und 2012 auf 156 Milliarden US-Dollar.
