Pentax ist ein Markenname, der hauptsächlich von der Ricoh Imaging Company für Kameras, Sportoptik (einschließlich Ferngläser und Zielfernrohre) und CCTV-Optik verwendet wird. Die Marke wird auch von Hoya Corporation für medizinische Produkte und Dienstleistungen, TI Asahi für Vermessungsinstrumente und Seiko Optical Products für bestimmte optische Linsen verwendet.
Das Unternehmen wurde im November 1919 von Kumao Kajiwara als Asahi Kogaku Goshi Kaisha in einem Geschäft im Tokioter Vorort Toshima gegründet und begann mit der Produktion von Brillengläsern (die es auch heute noch herstellt). Im Jahr 1938 änderte das Unternehmen seinen Namen in Asahi Optical Co., Ltd. (旭光学工業株式会社, Asahi Kōgaku Kōgyō Kabushiki-gaisha ) und stellte zu diesem Zeitpunkt auch Kamera-/Filmobjektive her. Im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs widmete Asahi Optical einen Großteil seiner Zeit der Erfüllung militärischer Verträge für optische Instrumente. Am Ende des Krieges wurde Asahi Optical von den Besatzungsmächten aufgelöst und durfte sich 1948 neu formieren. Das Unternehmen nahm seine Vorkriegsaktivitäten wieder auf und stellte Ferngläser und Consumer-Kameraobjektive für Konishiroku und Chiyoda Kōgaku Seikō (später Konica und Minolta) her jeweils).
Fusion mit Hoya
Im Dezember 2006 begann Pentax mit der Fusion mit der Hoya Corporation zur „Hoya Pentax HD Corporation“. Hoyas Hauptziel bestand darin, sein Medizingeschäft zu stärken, indem es sich die Technologien und das Fachwissen von Pentax im Bereich Endoskope, Intraokularlinsen, chirurgische Lupen, biokompatible Keramik usw. zunutze machte. Es wurde spekuliert, dass das Kamerageschäft von Pentax nach der Fusion verkauft werden könnte . Ein Aktientausch sollte bis zum 1. Oktober 2007 abgeschlossen sein, der Prozess wurde jedoch am 11. April 2007 abgebrochen. Pentax-Präsident Fumio Urano trat in dieser Angelegenheit zurück und Takashi Watanuki übernahm das Amt des Präsidenten von Pentax. Trotz Watanukis zuvor erklärter Ablehnung einer Hoya-Fusion wurde jedoch am 16. Mai berichtet, dass Pentax laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle „mit Bedingungen“ ein gesüßtes Angebot von Hoya angenommen habe. Pentax stand zunehmend unter dem Druck seiner Großaktionäre, insbesondere Sparx Asset Management, das Angebot von Hoya anzunehmen.
Am 6. August 2007 schloss Hoya ein freundliches öffentliches Übernahmeangebot für Pentax ab und erwarb 90,59 % des Unternehmens. Am 14. August 2007 wurde das Unternehmen eine konsolidierte Tochtergesellschaft von Hoya. Am 29. Oktober 2007 gaben Hoya und Pentax bekannt, dass Pentax mit Wirkung zum 31. März 2008 mit und in Hoya fusionieren würde. Hoya schloss die Pentax-eigene Fabrik in Tokio und verlagerte den Großteil ihrer Aktivitäten nach Südostasien. Alle professionellen (DA*) und Verbraucherobjektive (DA, D-FA) werden in Vietnam hergestellt, während DSLR-Kameras auf den Philippinen hergestellt werden.
Ricoh Imaging Company
Der japanische Hersteller von optischem Glas, Hoya Corporation, gab am 1. Juli 2011 bekannt, dass er sein Pentax-Kamerageschäft an den Kopier- und Druckerhersteller Ricoh verkaufen werde. Die Nikkei-Tageszeitung berichtete, dass der Deal einen Wert von etwa 10 Milliarden Yen (124,2 Millionen US-Dollar) habe. Am 29. Juli 2011 übertrug Hoya sein Geschäft mit Pentax-Bildgebungssystemen auf eine neu gegründete Tochtergesellschaft namens Pentax Imaging Corporation. Am 1. Oktober 2011 erwarb Ricoh alle Anteile der Pentax Imaging Corp. und benannte die neue Tochtergesellschaft in Pentax Ricoh Imaging Company, Ltd. um. Hoya wird weiterhin den Markennamen Pentax für seine medizinischen Produkte wie Endoskope verwenden. Am 1. August 2013 wurde der Firmenname in Ricoh Imaging Company Ltd. geändert.
