El conector XLR es un tipo de conector eléctrico que se utiliza principalmente en equipos profesionales de audio, vídeo e iluminación de escenario. Los conectores XLR tienen un diseño cilíndrico y tienen de tres a siete pines de conector y, a menudo, se emplean para interconexiones de audio analógico balanceado, audio digital AES3, intercomunicadores portátiles, control de iluminación DMX512 y para suministro de energía de bajo voltaje. Los conectores XLR están incluidos en el estándar internacional de dimensiones, IEC 61076-2-103. El conector XLR es superficialmente similar al conector DIN más pequeño, con el que es físicamente incompatible.
El conector XLR (también conector Cannon y conector Cannon ) fue inventado por James H. Cannon, fundador de la empresa Cannon Electric, de Los Ángeles, California. El conector XLR se originó a partir de la serie de conectores Cannon X en 1915; en 1950, se agregó un mecanismo de bloqueo al conector, que produjo el modelo de conector Cannon XL , y en 1955, el conector hembra presentaba un aislamiento de caucho sintético de policloropreno (neopreno), identificado con el prefijo de número de pieza XLR . También existía la serie XLP de conectores con aislamiento de plástico duro, pero el nombre del modelo XLR se usa comúnmente para todas las variantes.
Originalmente, la empresa ITT Cannon fabricaba conectores XLR en dos ubicaciones: Kanagawa, Japón y Melbourne, Australia. La fábrica australiana fue vendida a Alcatel Components en 1992 y luego adquirida por Amfenol en 1998. Posteriormente, la corporación Switchcraft fabricó conectores compatibles, seguida por la empresa Neutrik, que mejoró el conector y produjo un diseño de segunda generación (el X -series) que contaba solo con cuatro piezas para el conector del cable, y eliminaba los pequeños tornillos utilizados en los modelos de conectores XLR fabricados por Cannon y Switchcraft.
