El servicio general de radio por paquetes (GPRS) es un servicio de datos móviles orientado a paquetes en el sistema global para comunicaciones móviles (GSM) del sistema de comunicación celular 2G y 3G. GPRS fue estandarizado originalmente por el Instituto Europeo de Estándares de Telecomunicaciones (ETSI) en respuesta a las tecnologías celulares de conmutación de paquetes CDPD y i-mode anteriores. Ahora lo mantiene el Proyecto de Asociación de Tercera Generación (3GPP).
El uso de GPRS normalmente se cobra según el volumen de datos. Esto contrasta con los datos de conmutación de circuitos, que normalmente se facturan por minuto de tiempo de conexión, independientemente de si el usuario transfiere datos o no durante ese período.
Los datos GPRS generalmente se suministran como parte de un paquete (por ejemplo, 5 GB por mes por una tarifa fija) o mediante pago por uso. El uso por encima del límite del paquete se cobra por megabyte o no se permite. El cobro de pago por uso suele ser por megabyte de tráfico.
GPRS es un servicio de mejor esfuerzo, que implica un rendimiento y una latencia variables que dependen del número de otros usuarios que comparten el servicio simultáneamente, a diferencia de la conmutación de circuitos, donde se garantiza una cierta calidad de servicio (QoS) durante la conexión. En los sistemas 2G, GPRS proporciona velocidades de datos de 56 a 114 kbit/segundo. La tecnología celular 2G combinada con GPRS a veces se describe como 2,5G , es decir, una tecnología entre la segunda (2G) y la tercera (3G) generación de telefonía móvil. Proporciona transferencia de datos a velocidad moderada, mediante el uso de canales de acceso múltiple por división de tiempo (TDMA) no utilizados en, por ejemplo, el sistema GSM. GPRS está integrado en GSM versión 97 y versiones más recientes.
