Windows NT 3.51 es la tercera versión importante de la línea de sistemas operativos Windows NT de Microsoft. Fue lanzado el 30 de mayo de 1995, nueve meses después de su predecesor, Windows NT 3.5. El lanzamiento proporcionó dos mejoras de características notables; En primer lugar, NT 3.51 fue el primero de una breve versión de Microsoft Windows en la arquitectura de CPU PowerPC. La segunda mejora más significativa ofrecida a través de la versión fue que proporcionó soporte cliente/servidor para interoperar con Windows 95, que fue lanzado tres meses después de NT 3.51. Windows NT 4.0 se convirtió en su sucesor un año después; Microsoft continuó admitiendo 3.51 hasta el 31 de diciembre de 2001.
La versión de Windows NT 3.51 fue denominada "la versión PowerPC" en Microsoft. La intención original era lanzar una edición PowerPC de NT 3.5, pero según David Thompson de Microsoft, "básicamente nos quedamos sentados durante 9 meses arreglando errores mientras esperábamos a que IBM terminara el hardware Power PC" . También se lanzaron ediciones de NT 3.51 para las arquitecturas x86, MIPS y DEC Alpha de Intel.
A pesar de la diferencia significativa en la base del kernel, Windows NT 3.51 pudo ejecutar fácilmente una gran cantidad de aplicaciones Win32 diseñadas para Windows 95. A pesar de esto, Microsoft en sus lanzamientos de aplicaciones confundió el problema, lanzando versiones de 32 bits de Microsoft Office. a Office 97 SR2b, pero basándose en versiones de 16 bits de la tecnología Internet Explorer.
Microsoft también lanzó versiones de prueba de una actualización de shell, denominada Shell Technology Preview . La actualización fue diseñada para reemplazar el shell basado en el Administrador de programas/Administrador de archivos de Windows 3.x con una interfaz gráfica de usuario basada en el Explorador de Windows. La versión proporcionó capacidades bastante similares a las del shell "Chicago" de Windows (nombre en clave de Windows 95) durante sus últimas fases beta, sin embargo, no estaba destinado a ser más que una versión de prueba. Hubo dos versiones públicas de Shell Technology Preview, disponibles para los usuarios de MSDN y CompuServe; 26 de mayo de 1995 y 8 de agosto de 1995. Ambos tenían versiones de Windows Explorer 3.51.1053.1. El programa Shell Technology Preview finalmente nunca tuvo una versión final bajo NT 3.51. Todo el programa pasó al grupo de desarrollo de El Cairo, quien finalmente integró el nuevo diseño de shell en el código NT con el lanzamiento de NT 4.0 en julio de 1996.
Se lanzaron cinco Service Packs para NT 3.51, que introdujeron correcciones de errores y nuevas funciones. El Service Pack 5, por ejemplo, solucionó problemas relacionados con el problema del año 2000.
NT3.51 fue el último de la serie que se ejecutó en un '386 y, en cierto modo, es el que menos recursos consume de la línea NT. Esto, y su capacidad para ejecutar al menos algunas de las API de control comunes, significa que todavía encuentra un lugar para uso ocasional en máquinas más antiguas. Están disponibles modificaciones privadas (SuperPacks) para permitirle, por ejemplo, leer FAT32.
