Android — мобильная операционная система (ОС), основанная на ядре Linux и в настоящее время разработанная Google. Благодаря пользовательскому интерфейсу, основанному на прямом манипулировании, Android предназначен в первую очередь для мобильных устройств с сенсорным экраном, таких как смартфоны и планшетные компьютеры, со специализированными пользовательскими интерфейсами для телевизоров (Android TV), автомобилей (Android Auto) и наручных часов (Android Wear). Обычно Android использует сенсорный ввод, который примерно соответствует реальным действиям, таким как пролистывание, постукивание, сведение и обратное сведение пальцев для управления объектами на экране, а также виртуальную клавиатуру. Несмотря на то, что он в первую очередь предназначен для ввода с сенсорного экрана, он также используется в игровых консолях, цифровых камерах, обычных ПК и другой электронике. По состоянию на 2015 год Android имеет самую большую установленную базу среди всех операционных систем.
По состоянию на июль 2013 года в магазине Google Play было опубликовано более миллиона приложений для Android («приложения») и загружено более 50 миллиардов приложений. Опрос разработчиков мобильных приложений, проведенный в апреле – мае 2013 г., показал, что 71% из них создают приложения для Android; Другое исследование 2015 года показало, что 40% штатных профессиональных разработчиков рассматривают Android как «приоритетную» целевую платформу, что больше, чем iOS (37%) или другие платформы. На Google I/O 2014 компания сообщила, что ежемесячно насчитывается более одного миллиарда активных пользователей Android по сравнению с 538 миллионами в июне 2013 года.
Исходный код Android выпускается Google по лицензиям с открытым исходным кодом, хотя большинство устройств Android в конечном итоге поставляются с комбинацией программного обеспечения с открытым исходным кодом и проприетарного программного обеспечения, включая проприетарное программное обеспечение, разработанное и лицензированное Google. Первоначально разработанная компанией Android, Inc., которую Google купила в 2005 году, Android была представлена в 2007 году вместе с основанием Open Handset Alliance — консорциума компаний по производству оборудования, программного обеспечения и телекоммуникаций, занимающихся продвижением открытых стандартов для мобильных устройств.
Android популярен среди технологических компаний, которым требуется готовая, недорогая и настраиваемая операционная система для высокотехнологичных устройств. Открытый характер Android побудил большое сообщество разработчиков и энтузиастов использовать открытый исходный код в качестве основы для проектов сообщества, которые добавляют новые функции для опытных пользователей или переносят Android на устройства, которые были официально выпущены под управлением других операционных систем. Успех операционной системы сделал ее объектом патентных споров в рамках так называемых «войн смартфонов» между технологическими компаниями.[
