Western Digital Corporation (часто сокращенно WDC или WD ) — один из крупнейших производителей компьютерных жестких дисков (наряду с Seagate Technology) в мире. Компания имеет долгую историю в электронной промышленности как производитель интегральных схем и продуктов для хранения данных. Western Digital была основана 23 апреля 1970 года Элвином Б. Филлипсом, сотрудником Motorola, как General Digital , первоначально (и недолгое время) являвшаяся производителем испытательного оборудования для МОП-транзисторов. Она быстро стала специализированным производителем полупроводников, стартовый капитал которой предоставили несколько индивидуальных инвесторов и промышленный гигант Emerson Electric Company. Примерно в июле 1971 года компания приняла свое нынешнее название и вскоре представила свой первый продукт — UART WD1402A .
1970-е годы
В первые годы 1970-х годов WDC зарабатывала деньги на продаже микросхем для калькуляторов; к 1975 году они были крупнейшим независимым производителем микросхем для калькуляторов в мире. Однако нефтяной кризис середины 1970-х годов и банкротство крупнейшего покупателя калькуляторов, Bowmar Instrument, изменили ее судьбу. В 1976 году Western Digital объявила о банкротстве согласно главе 11. После этого Emerson отказалась от поддержки компании, и WDC осталась сама по себе.
За это время WDC представила несколько знаковых продуктов, в том числе многокристальный микропроцессор MCP-1600 . MCP-1600 использовался для реализации системы LSI-11 компании DEC и их собственного микрокомпьютера Pascal MicroEngine, на котором работали UCSD p-System Version III и UCSD Pascal. Процессор также использовался в нескольких однокристальных микросхемах контроллера дисководов, в частности в FD1771 .
1980-е годы
WD1771 и его аналоги были первым продуктом WDC в индустрии хранения данных; к началу 1980-х годов они производили контроллеры жестких дисков, а в 1983 году выиграли контракт на поставку IBM контроллеров для ПК/AT. Этот контроллер, WD1003 , стал основой интерфейса ATA (который WDC разработала совместно с Compaq и подразделением MPI корпорации Control Data, ныне принадлежащим Seagate Technology), начиная с 1986 года. На протяжении большей части 1980-х годов семейство контроллеров, основанное на WD1003 обеспечивал большую часть доходов и прибыли WDC и какое-то время обеспечивал огромный корпоративный рост.
Большую часть середины-конца 1980-х годов компания WDC пыталась использовать прибыль от своих контроллеров хранения ATA, чтобы стать поставщиком OEM-оборудования общего назначения для индустрии ПК. В результате WDC приобрела ряд компаний-производителей оборудования. В их число входили видеокарты (через дочернюю компанию Paradise , приобретенную в 1986 году), наборы микросхем базовой логики (при покупке Faraday Electronics Inc. в 1987 году), микросхемы контроллера SCSI для дисковых и ленточных устройств (при покупке ADSI в 1986 году), сетевые устройства ( WD8003 , WD8013 Ethernet). и WD8003S StarLAN). Они преуспели (особенно Paradise, которая производила одну из лучших VGA-карт той эпохи), но чипы, связанные с запоминающими устройствами, и контроллеры дисков приносили им наибольший доход. В 1986 году они представили однокристальный интерфейс SCSI WD33C93 , который использовался в первом хост-адаптере SCSI с 16-битной шиной, WD7000 «FASST» ; в 1987 году они представили WD37C65 , однокристальную реализацию схемы контроллера гибких дисков PC/AT и прародителя современных суперчипов ввода-вывода; в 1988 году они представили WD42C22 «Vanilla» , первый однокристальный контроллер жесткого диска ATA.
1988 год также принес самое большое изменение в истории WDC. В том же году WDC купила активы по производству жестких дисков у производителя оборудования для ПК Tandon; Первыми продуктами этого союза под собственным именем WDC были серии приставных накопителей ATA и XT «Centaur».
К 1991 году ситуация начала замедляться, поскольку индустрия ПК перешла от накопителей ST-506 и ESDI к ATA и SCSI и, таким образом, покупала меньше плат контроллеров жестких дисков. В том же году появился спрос на приводы Caviar от WDC, совершенно новые конструкции, в которых использовались новейшие встроенные сервоприводы и компьютеризированные диагностические системы.
В конце концов, накопители Caviar продавались настолько хорошо, что WD начала продавать другие свои подразделения. Paradise был продан Philips (и с тех пор исчез). Ее подразделения сетевых технологий и контроллеров гибких дисков перешли к SMC Networks, а подразделение по производству микросхем SCSI перешло к лидеру рынка Adaptec. Примерно в 1995 году технологическое лидерство, которым пользовались приводы Caviar, было затменно новыми предложениями других компаний, особенно Quantum Corp., и WDC пережила спад.
Продукты и идеи этого времени не зашли далеко. Привод Portfolio (модель форм-фактора 3 дюйма (76 мм), разработанная совместно с JT Storage) оказался провальным, как и интерфейс жесткого диска SDX для CD-ROM. Диски WDC начали все больше отставать от продуктов других производителей, и качество начало страдать. Сборщики систем и энтузиасты ПК, которые раньше рекомендовали WD превыше всего, обратились к конкурентам, особенно к Maxtor, продукция которого значительно улучшилась к концу 1990-х годов. .
Пытаясь переломить ситуацию, в 1998 году WD обратилась за помощью к IBM. Это соглашение давало WD права на использование определенных технологий IBM, включая гигантские магниторезистивные (GMR) головки, а также доступ к производственным мощностям IBM. Результатом стала линейка накопителей Expert , представленная в начале 1999 года. Идея сработала, и WD вновь завоевала большое уважение в прессе и среди пользователей, даже несмотря на отзыв в 2000 году (что было связано с плохими микросхемами драйверов двигателей). С тех пор WDC разорвала связи с IBM.
2000-е
В 2001 году Western Digital стала первым производителем, предложившим массовые жесткие диски ATA с 8 МБ (8 МБ) кэш-памяти или дискового буфера. В то время большинство жестких дисков для настольных компьютеров имели буфер объемом 2 МБ. WDC маркировала эти модели с памятью 8 МБ как «Special Edition» и отличала их кодом JB (модели с памятью 2 МБ имели код BB ). Первым кэш-накопителем емкостью 8 МБ был WD1000JB емкостью 100 ГБ. Далее последовали модели начиная с ёмкости от 40 ГБ. WD рекламировала модели JB как хороший выбор для экономичных файловых серверов.
В 2003 году WD приобрела большую часть активов обанкротившейся компании Read-Rite Corporation, бывшего ведущего на рынке производителя головок для чтения и записи магнитных жестких дисков. В том же году WD предложила первый жесткий диск Serial ATA со скоростью 10 000 об/мин: WD360GD «Raptor» емкостью 36 ГБ и средним временем доступа менее 6 миллисекунд. Вскоре последовал WD740GD на 74 ГБ, который к тому же намного тише, а в 2005 году Western Digital выпустила версию WD1500 на 150 ГБ. По состоянию на 2004 год на диски WD Raptor предоставляется 5-летняя гарантия, что делает их более привлекательным выбором для недорогих серверов хранения, где большое количество постоянно используемых дисков увеличивает вероятность их выхода из строя. В 2006 году Western Digital представила линейку внешних жестких дисков My Book для массового рынка, которые имеют компактный дизайн, напоминающий книгу. 7 октября 2007 года Western Digital выпустила несколько версий одного жесткого диска емкостью 1 ТБ — самого большого в линейке My Book.
В 2007 году Western Digital приобрела производителя магнитных носителей Komag. Также в том же году Western Digital внедрила технологию перпендикулярной записи в свою линейку накопителей для ноутбуков и настольных компьютеров. Это позволило компании производить накопители для ноутбуков и настольных компьютеров крупнейших классов того времени. Western Digital также начала производить энергоэффективную линейку приводов GP (Green Power), отличающихся очень низким энергопотреблением и рассеиванием тепла, но на удивление хорошей производительностью.
В 2007 году Western Digital объявила о скорости вращения накопителя WD GP «от 7200 до 5400 об/мин», что, хотя и потенциально вводит в заблуждение, технически правильно; привод вращается со скоростью 5405 об/мин, а скорость отжима Green Power не меняется.
21 апреля 2008 года Western Digital анонсировала следующее поколение своей серии жестких дисков SATA WD Raptor со скоростью 10 000 об/мин. Новые накопители, получившие название WD VelociRaptor, имеют емкость 300 ГБ и пластины размером 2,5 дюйма (64 мм), заключенные в IcePack, 3,5-дюймовую (89 мм) монтажную рамку со встроенным радиатором. Western Digital утверждает, что новые накопители на 35 процентов быстрее, чем WD Raptor предыдущего поколения.
12 сентября 2008 г. компания Western Digital поставила 2,5-дюймовый (64 мм) жесткий диск для ноутбука емкостью 500 ГБ, который является частью серии жестких дисков для ноутбуков Scorpio Blue.
27 января 2009 года Western Digital поставила первый внутренний жесткий диск емкостью 2 ТБ.
30 марта 2009 года WD вышла на рынок твердотельных накопителей, приобретя Siliconsystems, Inc.
27 июля 2009 года Western Digital анонсировала первый мобильный жесткий диск емкостью 1 ТБ, который поставлялся как в виде портативного USB-накопителя серии Passport, так и в виде накопителя для ноутбуков серии Scorpio Blue.
2010-е годы
В октябре 2010 года Western Digital анонсировала первый внутренний жесткий диск емкостью 3 ТБ.
В марте 2011 года Western Digital согласилась приобрести глобальное подразделение хранения данных Hitachi, Hitachi Global Storage Technologies, примерно за 4,3 миллиарда долларов, из которых 3,5 миллиарда долларов были выплачены наличными, а остальная часть - 25 миллионами акций Western Digital.
21 октября 2011 года завод Western Digital в Таиланде приостановил работу из-за наводнения в Таиланде в 2011 году. Это вызвало нехватку жестких дисков, поставляемых Western Digital, и могут возникнуть ограничения на производство Seagate. Производители ПК обратили внимание на эту проблему, а генеральный директор Apple Тим Кук заявил, что ожидает «общей отраслевой нехватки дисководов». Представитель Dell также заявил, что они разбираются в этой проблеме и «работают с нашими поставщиками жестких дисков над устранением потенциальных последствий на оставшуюся часть года».
В марте 2012 года Western Digital официально завершила приобретение Hitachi Global Storage Technologies и стала крупнейшим производителем традиционных жестких дисков в мире.
В июле 2012 года Western Digital анонсировала серию накопителей «RED», предназначенную для устройств NAS. Эта серия накопителей имеет специальную прошивку, предназначенную для домашних/малых предприятий, более надежна, чем стандартные накопители для настольных ПК, более энергоэффективна и имеет трехлетнюю гарантию.
В ноябре 2012 года Western Digital анонсировала внутренний жесткий диск емкостью 4 ТБ - 3,5-дюймовый накопитель серии Black со скоростью 7200 об / мин.
